Kulanıcının girdiği verileri aritmetik ve mantıksal işlemlerle hesaplayıp,elde ettiği çıktı ve sonuçları kullanıcıya ulaştıran elektronik makinelerdir.Kısaca hesap yapan makinelerde diyebiliriz..Bilgisayarların çalışma prensipleri 3 aşamadan meydana gelir.
1) Giriş 2) İşlem 3) Çıkış
Giriş aşamasında bilgisayara veri girişi amacıyla kullanılan aygıtlar; klavye,fare,touchpad,joystick,mikrofon,tarayıcı ve çizici aygıtlarıdır.
İşlem aşamasında giriş aygıtlarıyla girilen komut ve veriler bilgisayardaki işlem aygıtları ile hesaplamalara tabi tutulup sonuçlandırılır.İşlem aygıtları;CPU(Central Processing Unit),Memory(Hafıza=RAM),Anakart,Ekran kartı ve ses kartı.
Çıkış aşamasında Bilgisayar işlem aygıtları tarafından hesaplamaların görüntülendiği son aşamadır.Çıkış aşamasında kullanıcının görsel olarak etkileşimde bulunması için gerekli olan aygıtlar monitor ve printer aygıtlarıdır.